C’est par une chaude journée d’été que Ingrid Rosenstein nous reçoit, au CRIE d’Eupen, également Centre Natura Haus Ternell, d’où de nombreuses balades au cœur des Fagnes démarrent. De nombreuses familles sont venues profiter d’un peu de fraîcheur le long des quelques rus et rivières, ainsi que du calme des sentiers bordés de résineux. Ingrid est en plein dans son élément : elle travaille, en effet, au Centre Nature depuis plus de 20 ans. « Je suis biologiste et travaille comme guide nature, comme éducatrice, enseignante en éducation à l’environnement » nous explique-t-elle.

Elle est chargée, depuis 2017, du projet de sensibilisation à la préservation des eaux de surface, mais aussi souterraines, du GAL Entre-Vesdre-et-Gueule. « Il y a quatre piliers importants dans le projet, précise Ingrid. L’assainissement en zones collectives, l’assainissement en zones autonomes, la gestion des précipitations et l’état des cours d’eau (hydromorphologie : forme, substrat, tout ce qui est naturel, …) »

Car l’état de nos eaux s’est largement dégradé au fil des années : que ce soit à cause de l’agriculture intensive, ou de la pollution de particuliers (déversant, par exemple, des produits chimiques dans leurs toilettes plutôt que de les amener au Parc à Conteneurs). La sensibilisation se doit donc d’être faite à tous les niveaux : animation dans les écoles, contact avec les agriculteurs, mais aussi formation du personnel communal, … les tâches d’Ingrid sont vastes. « Et bien sûr aussi tous les gens qui habitent dans les trois communes du GAL » ajoute-t-elle, car la qualité des eaux, cela reste un bien commun.

Enfin, le troisième grand pan de son travail consiste à travailler avec les communes pour améliorer la qualité de l’eau, même si un grand frein s’impose à elle : les communes ne sont pas compétentes en ce qui concerne l’épuration des eaux, c’est au niveau de la Région Wallonne que cela se joue. Elle aimerait donc, dans un monde idéal, pouvoir développer le projet au niveau de la Wallonie : « Il n’y a pas assez de canalisations, stations d’épuration, c’est normalement la Région Wallonne qui doit réagir et non les communes. Ce que les communes peuvent faire soutenir les investissement des habitants qui installent des stations d’épuration individuelles ou groupées. »

Si le projet arrive bientôt à terme, Ingrid aimerait évidemment qu’il perdure dans le temps. Même si les ménages, à titre individuel, ne peuvent pas toujours agir à grande échelle sur la qualité des eaux, il est certain que son travail de sensibilisation aura amélioré les pratiques de nombreux habitants de la région. Enfin, c’est le guide nature qui est en elle qui se met à rêver en fin d’interview : « J’aimerais pouvoir restaurer un petit ruisseau dans la commune d’Eupen, même si je ne change pas grand-chose, je veux faire cela en collaboration avec la commune et des spécialistes/experts. Pour montrer aux gens que, normalement, une rivière coule comme ça, et n’est pas encadrée dans du béton : il y a des méandres, il y a un substrat naturel, c’est normal que des plantes poussent sur les rives, … j’aimerais montrer un exemple de comment une rivière naturelle se comporte. Parce qu’il y a beaucoup de promeneurs qui disent que ce n’est pas « rangé » ici… Mais c’est parce que c’est naturel ! Couper la végétation ce n’est pas la nature, ce n’est pas écologique » Et quel meilleur lieu pour restaurer un ruisseau que le Centre nature d’Eupen ? Nous ne pouvons donc que lui souhaiter beaucoup de réussite dans ses futures aventures.